比伊呂は目を覚ますと、ゆっくりと伸びをした。
　時間は、午前11時をまわった所だ。

　　―――だる。

　散々男に弄ばれた躯は、そこかしこ悲鳴をあげている。
　しかし、それさえも最近馴れてきた事を、比伊呂自身感じていた。
　それは比伊呂にとって、屈辱以外何者でもないのだが。

　腹、減った。

　正直な躯は、空腹を訴える。
　いつものようにシャツを引っ掛けると、比伊呂は与えられた部屋を出た。
　階段を降り、ダイニングへと向う。

　―――あれ？

　人の声がする。
　比伊呂がこの邸宅に来て以来、一度も男と比伊呂以外の人間が訪れた事はなかった。
　男から、誰か来るとも聞いていなかった。
　好奇心に負けた比伊呂は、声のする方へと足を向けたのだった。

◇◇◇

「あ・・・！　ＨＩ−ＲＯじゃん」
　気付いたの、客人だった。
　こっそり覗くつもりが、すぐに発見され、比伊呂は思わず肩をすくめた。

「そういえば、今度ので使うって聞いてたけど。お前のお気に入りだったのか？」
　客人の男は比伊呂に近付くと、その右手を比伊呂の頬にあてた。
「人形みたいだな」
　客人の言葉に、比伊呂はむっとする。

　人形・・・作り物の美。
　時折、比伊呂はそう評された。
　そんな時、いつも言ってやりたかったのだ。

　―――オレは生きている、んだと。

「あんたの方が、綺麗じゃん」
　反発心から、そう言っていた。
　実際、比伊呂の頬に触れた客人は、業界にいる比伊呂でさえ思わず見惚れるような美貌なのだ。

　比伊呂の言葉にその客人は面白そうな顔をした。

「謙司、いつのまに子猫を飼ったんだ」
「淳士・・・。その悪巧みを考えてる顔はやめろ。綺麗な顔が勿体無い。ついでに言うと、押し付けられ品だ」
　男は苦笑しながら客人を嗜めると、比伊呂に『向こうへ行け』と目で合図してきた。
　蔑ろにされ、あまつさえ『押し付けられ品』とまで言われた比伊呂の機嫌はさらに悪くなったが、お仕置きが怖くて男の命令には逆らえない。
　仕方なく、その部屋を後にしようとした時―――。

「紹介もしない気か？　ある意味、今度の仕事仲間なんだけどな。俺も」
　淳士と呼ばれた客人は、からかうように男に告げた。
　その言葉に、男は少し嫌な顔をしたが、諦めたように比伊呂に近付き肩を抱いた。

「淳士、今度のショーで使うモデルのＨＩ−ＲＯだ」
「比伊呂、今度のショーのスタッフの1人、ヘアーアーティストの小川淳士だ」

　男の言葉に、客人―――小川淳士はニッコリ笑うと、比伊呂の手をギュッと握った。
「宜しくね、ＨＩ−ＲＯ」
「宜しくお願いします」

比伊呂がペコリと頭を下げると、「なんだ、イイコじゃん。ＴＯＰモデルって聞いてるからどんなヤツかと思ってた」と、淳士は男に言った。

「ネコ被ってんだよ。ほら、比伊呂」
　向こうへ行け。
　無言で男に示される。

　ここに来てからの、初めての男以外の他人ともう少し話をしたかったが、比伊呂は諦めて部屋を出たのだった。

◇◇◇

　―――喉が渇いた。

　目が覚めたのは、午前2時をまわった頃だった。
　ほぼ毎夜男に弄ばれていた比伊呂だったが、流石に客人が来たこの日、男が比伊呂をベットに入れる事は無かった。
　比伊呂としては、久しぶりの安眠を楽しむはずだったのだが―――。

　ぺろりと、乾いた唇を舌で舐める。
　だが、乾きは癒されない。

　―――喉の奥が・・・乾く。

　我慢しきれなくなって、比伊呂はゆっくりとベットから出たのだった。
　





　階段を降り、水を飲むためにダイニングへと向う。
　夜中、人のいない大きな邸宅は静まりかえっていた。

　ダイニングで水を飲み喉の渇きを一応癒した比伊呂は、もう一度眠る為に己の部屋へと向う。

　―――あ、れ？
　人の声･･･が聞こえた気がした。
　こんな、時間に？

　比伊呂は好奇心から、聞こえた方へと足を向ける。

　それは後々、後悔という名の色に染められるのだが･･･。

◇◇◇

　『･･･ぁ』



　聞こえてきた声と、漏れる光。
　嫌な予感がした。
　このまま、戻るべきだと理性が告げている。

　しかし比伊呂はその声の聞こえた部屋へと、まるで夢遊病者のように一歩ずつ近付いていた。





　「い、イイ―――」

　開いている扉の隙間から、そっと覗き込む。
　心臓がバクバクと鳴っているのを感じた。


　「ソコ、突いて。あっあ―――」

　聞き覚えのある声。
　そう、今日紹介された小川淳士の、声。

　比伊呂の目の前には、ベットに組み敷かれた淳士と、その上で激しく動く男―――比伊呂を玩具と呼ぶ東雲謙司の姿があった。

「イイッ。謙司、イイ―――」

　淳士が放つ、艶っぽい声。
　パンパンと二人の躯がぶつかり、響く音。

　見ては、いけないモノを見てしまった。
　比伊呂は、そう感じた。
　今なら、引き返せる。
　そう思うのに、足が一歩も動かない。

　比伊呂の目は、男に釘付けだった。

　毎日、自分を蹂躙する男。
　淳士は、いつもの自分。
　本当は、アレは比伊呂自身ではないのだろうか？

　何故、今―――あの男の下で啼いているのが比伊呂自身ではないのだろうか？


　頭の中に浮かんだ考えに、比伊呂はギョっとした。

　―――オレ、何を･･･。



　何故、あの男に抱かれているのが、自分ではないのか？



　抱かれるのなんか、嫌だったはず。
　毎日、抵抗していた。
　している。
　なのに、今―――

　男に組み敷かれている淳士の姿を見て･･･

　―――オレは・・・。

　何を、思った。



　部屋に。
　部屋に戻ろう。

　動揺した比伊呂は、とにかくこの場を離れなければ・・・と、踵を返した。


　キィィ

「何ッ！？」
「誰だっ！」


　比伊呂は扉から離れる時、思わず手を触れてしまった。
　それで、隙間しか開いていなかったドアが大きく開いてしまったのだ。

　男の声に、比伊呂はビクリと躰をすくめた。

　―――逃げ、なければ。
　けど、躯が動かない。
　足が、震えて動かない。



　背後に気配を感じて、比伊呂はゆっくりと振り返る。
　
　そこには、無表情の男が立っていた。

　「飼い主の部屋を覗くなんて、いい趣味をしたペットだな。比伊呂」

　その口調は淡々としていて、それは男が怒っているという事を比伊呂は知っている。



　どうしよう。
　怖い。
　どうしよう。

　ガクガクと震えだした躯を両腕で抱きしめて、比伊呂は足元を見た。

「ご、ごめんなさ・・・」
「別に、謝れとは言っていない」

　開きかけた口に、容赦ない言葉が降り注ぐ。
　比伊呂はそれ以上、言葉を紡げなくなった。



「まーまー。そんなに怒らなくても。いいじゃん、子猫ちゃんも参加させてあげれば」
　ノンビリした言葉が、比伊呂の頭上から降って来た。
　顔をあげると、真っ裸の小川淳士がニコニコ笑っている。

「３Ｐしようよ、ね」
「・・・淳士、お前は」

　男の言葉を無視して、淳士は比伊呂の腕を掴むと、部屋へと導いたのだった。