SHINEシリーズ番外編。 700000hitｓ記念

そして、これからの事。

「行って、来ます。･･･父さん、母さん」 　二つの位牌と、家族３人で写った写真。 　遙は、そっと手をあわせた。 「さ、行かないと･･･遅刻する」 　４月。 　新学期の始まりの日―――。 ◇◇◇ 　藤華学園の門から校舎へ続く道。 　同じ華宮学園グループ桜華学園の桜並木にこそ敵わないが、そこには素晴らしい桜並木が続いている。 　遙は、大きく息を吸った。 　―――戻って、これたんだ。 　伯父である芙蓉遙士との、初めての対面。 　母親の出生と、呪われた血。 　藤華学園には、もう戻れないと･･･思っていた。 　―――涼の前に、もう二度と姿を現せないと思った。 　涼の家―――東雲と、初めて知った遙の実家―――芙蓉は、なにかと対立してきたライバルといって過言ではない家同士。 　そして、己の出生の事実。 　涼を、穢してしまう。 　遙は、とっさにそう思った。 　遙にとって、涼は何物にも変えがたい輝ける人で。 　誰も、彼を穢してはいけない存在。 　だから、離れようと―――思った。 　遙はそっと左腕の手首に目を移す。 　そこには、大きな傷跡があった。 　あの時の事は、あまり覚えていない。 　だた、自分が汚らわしくて。 　ただ、自分の存在が許せなくて。 　消してしまいたかった。 　今思うと、愚かな事だったと。 　そう、思えるけれど―――。 　閉じこもっていたといわれている、期間。 　もちろん、遙に記憶はない。 　今考えると、暖かい所でふわふわと漂っていた感じがする。 　母親の胎内で、羊水に包まれているような・・・。 　ずっと、そこでいたかった。 　何もかも、忘れてしまって。そこで包まれていたかった。 　けれど。 　自分を呼ぶ、声がした。 『･･･遙。遙』 　その声は、とても切なくて。 『愛してる。愛してる。･･･心の底から、愛している。どんな貴方でも、俺は愛している。愛し続ける―――』 　その声は、とても熱くて。 　どうしても、答えたくなった。 　どうしても、彼に伝えたかった。 「俺も、愛している―――、涼」 　―――、と。 　声は、掠れてしまって出なかったのだけれど。 　意識が戻って。 　初めに目に入ってきたのは、空から舞う白い、雪。 　そして、彼の目から流れる、一筋の涙。 　それは、とても綺麗だった―――。 ◇◇◇ 「―――遙、さん」 　物思いに耽っていた遙の背後からかかった声に、遙は現実世界へと引き戻された。 　風に舞う桜の花びらに目を細めながら、振り返る。 「雅也君」 「お久しぶりです。ま、この前会いましたけど」 　―――涼に、邪魔されまくりでしたが。 　雅也の言葉に、遙は苦笑した。 　彼は、涼の親友で二階堂雅也。 　遙が殻に閉じこもってしまってからも、雅也は何度も遙を訊ねてくれた人だ。 　己の情報網を駆使して、過去の症例を集め、何が遙にとって良いかを調べつくしてくれた。 　そして、遙が現実世界に戻り、リハビリをしている時も、もう１人の友人赤坂智紀と共に何度も見舞いに来てくれ、遙を心の底から笑わせてくれたのだった。 「桜、見てたんですか―――？」 「あ、―――うん」 　桜を見ながら違う事を考えていた遙だったが、雅也の言葉に慌てて肯いていた。 「僕も、桜には思い出があります」 「桜に？」 　遙の問いかけに、雅也は満開の桜の木の方を向きながら遠い目をした。 「唯一のあの人との思い出なんです。そう･･･桜の木の下で泣いている僕に、あの人は優しくキスをしてくれた」 　あの人。 　遙は涼から少しだけ聞いたことがあった。 『雅也はずっと探している人がいる。俺と知り合った頃には、探していたな･･･。だからあいつの情報網は凄い。それだけに時間と金と人材をかけているから』 　切ない瞳。 　だが、意思の強い瞳。 　普段、穏やかな雰囲気をまとっている彼の、もう１つの顔。 　 「きっと、逢えるさ。雅也君が望むのなら―――そこまで望むのなら、きっと」 　遙の言葉に、雅也は自嘲した笑みを向けた。 「あの人の為には、逢わない方がいいんですよ･･･。判っているけど、止められないんです。人として愚かな事だと判っているのに。犬畜生と同じ行為だと判っているのに―――」 　吐き捨てるような言葉。 　あまりに普段の彼とは違っていて、遙は驚きに目を見開いた。 「すみません、遙さん。驚かせてしまいましたね。今の話、忘れてください」 　すぐにいつもの、穏やかな微笑みを、雅也は遙に見せた。 　だが垣間見た表情に、遙は彼の中の渇望を見たような気がした。 「雅也君―――」 　遙は彼の頬に手を伸ばす。 「全てを押さえ込んでは、駄目だよ。全てを否定しても、駄目だ。自分の気持ち･･･想いは抑えられないものなんだから。君は―――悪くない」 　全てを押さえ込んで。 　全てを否定して。 　遙は、己を殺すしかなかった。己の存在を消す方法しか考えられなくなった。 　だから―――。 　遙の言葉に少し驚いた顔をした雅也だったが、その奥の意味理解して、遙の手に自分の手を重ねた。 「ありがとうございます。少し、弱気になっていたんです･･･。だから、誰かに聞いて欲しかったのかもしれない」 「ううん。俺でよければ―――」 　いつも通りの雅也に、遙はホッと息を吐いた。 「ところで、遙さん。涼は？　あいつが貴方を放ったらかしなんて･･･」 「ああ、今日はね･･･学校まで１人で歩きたいってお願いしたんだ。桜並木で待ち合わせしてるから、そろそろ―――」 「遙〜〜〜！！！」 　遙の言葉は、前方から走ってきた涼によって遮られた。 「雅也、なに遙の手握ってるんだよ！！」 　二人の元に走ってきた涼は、重なる二人の手を見た途端、激しく抗議した。 「ああ・・・」 「そうだね」 　慌てて二人は手を離すが、涼の怒りは収まらない。 「なんだよ。二人で何を話してたんだよ」 「秘密」 「・・・秘密」 　抗議する涼を置いて、遙と雅也は校舎へと向ったのだった。 ◇◇◇ 　遙は、再び藤華学園へと戻ってきた。 　３学期、まったく学校へ通えなかったので、再び２年生をする事になったのだが。 　それに関して、遙は全く不安がなかった。 　涼、雅也、智紀達と同じ学年になれるのだから―――。 　涼の家で正気を取り戻し学校へ復活した事は、遙の伯父―――芙蓉遙士へも、連絡は行っているはずだ。 　彼は、再び―――遙に手を伸ばすであろう。 　だが、遙はもう屈するつもりはなかった。 　自分が１人ではない―――雅也、智紀。伯父の省三と敬二。そして、涼の両親達。 　皆、暖かい目で･･･遙を見守ってくれている。助けを求めたら、手を差し伸べてくれる。 　そして、涼。 　涼が、いる。 　『貴方が何者であろうとも、俺は貴方を愛している。愛し続ける―――』 　彼の言葉に、遙は救われた。 　そして、強くなれた。 　だから、負けない。 「はーるか、行こう。クラス発表してるはずだぜ」 　自分に向って満面の笑みを向けてくれる大切な人に、遙は自分も満面の笑みで答えたのだった。

遙はこれからも、大変な人生。 　それでも負けない、強い子になってくれればと・・・思います。 　雅也の話は、サイトで発表する事はないと思います。 2003.4.19水貴伽世　拝

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